Las cajas llevan 30 años peleándose con las fusiones

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Las cajas llevan 30 años peleándose con las fusiones

Hasta cinco intentos hubo en León antes de que, en 1900, naciera con 3.814,50 pesetas de capital la Caja de Ahorros que lideró la creación de Caja Esp

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No es la primera, ni previsiblemente será la última. La historia de las cajas de ahorros en Castilla y León no empezó ayer ni siquiera con la fusión que dio origen a Caja España, hace más de 20 años. Hay que remontarse a los primeros montes de piedad, que tienen en las provincias de Zamora y Salamanca dos antecedentes históricos: El Arca de Misericordia de Corrales (1461) y el Monte de Piedad de Dueñas (1550). No es ocioso poner de relieve que el movimiento fundacional en el que se inscribe Caja España se inicia en el momento histórico en que se introducen y se fundamentan las Caja de Ahorros en España, merced a los reales decretos de 1835 y 1839, explica el catedrático de la Facultad de Ciencias de la Información de la Universidad Complutense de Madrid José López Yepes.
Concretamente en la provincia de León, de la real orden de 3 de abril de 1835 es el proyecto del Monte de Socorro, y del de 17 de abril de 1839, otro intento también fallido en la provincia, el proyecto de Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León. Todavía habría otros tres intentos fallidos más, en 1853, en 1857 yen 1880. Este último no cuajó, pero sin embargo dejó sentadas las bases de la definitiva gestión de la Caja de Ahorros de 1900. También lo encabezó la Sociedad Económica de Amigos del País,con una diferencia con el de 1857. Mejor dicho, con dos. Se planteaba con la doble idea de préstamo y ahorro, y dejaba la presidencia al gobernador civil. Con el siglo XX, por fin cuajó. Figuran en este esfuerzo decisivo recordaba Gurmensindo de Azcárate en 1913 dos hombres que eran una garantía de esta vez, con el favor de las nuevas circunstancias, se lograría al fin ver realizada la idea. Ramón Pallarés, a la sazón presidente de la Sociedad Económica, y Joaquín Rodríguez del Valle. La nueva Caja de Ahorros supuso una serie de gastos. En total se reunieron 4.814 pesetas: 50 procedentes de la Diputación y el Ayuntamiento; 2.450 de suscripción popular... El primer director fue Ruperto Sanz Langa. El Monte de Piedad y Caja de Ahorros de León, que así se denominaba, celebró su primera junta inaugural el 9 de abril de 1900. Ese mismo año, domingo por más señas, el 2 de diciembre, abrió sus puertas con un capital inicial de 3.814,50 pesetas, recolectadas mediante donación voluntaria entre la población leonesa, explica Manuel Carriedo, del centro de documentación y archivo histórico de Caja España.
Las primeras oficinas se ubicaron en un pequeño local, en un antiguo caserón que albergaba además la sede de la Biblioteca Provincial, en la calle de Las Catalinas (hoy Fernando González Regueral), cerca de San Isidoro. Dos décadas después, la entidad compra el edificio de Gaudí que, en 1991,se convierte en sede social. El Monte de Piedad y Caja de Ahorros de León cambió de nombre el 21 de febrero de 1948 por el de Caja de Ahorros y Monte de Piedad de León.
Hasta llegar a Caja España, la entidad leonesa escribió una página como la absorción, en 1985, la Caja Rural del Bierzo. Empezaban ya los primeros movimientos en el mundo financiero.

Manuel C. Cachafeiro / León

La crónica de León

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